호주의 교육제도는 크게 4단계 { 유치원 - 초등학교 과정 - 중,고등학교 과정 - 전문대학과정, 정규대학과정 } 으로 나뉩니다. 호주의 교육기관들은 운영하는 주체에 따라 공립과 사립으로 나뉘며 전체 초, 중, 고등학교 학생들 중 30%가 사립학교에 다니고 있습니다. 사립학교들은 대게 카톨릭, 성공회 등과 같은 종교 재단이나 비영리 목적의 비종교재단에 의해 설립, 운영되고 있습니다. 공립, 사립에 관계 없이 국민 교육에 대한 책임은 주(State)정부나 특별 자치구(Territory) 정부에 맡고 있으며 각 주마다 교육제도의 구조 면에서 약간씩 차이는 있지만 본질적인 틀은 같다고 할 수 있습니다.
1) 초등교육과정
초등학교에 입학한 호주의 어린이들은 비슷한 또래의 학생들과 학급을 이루며 수학과 영어, 사회 및 과학 등의 전 과목을 가르치는 담임 선생님과 함께 공부합니다. 각 학년에서는 담임교사가 학생들의 학습능력 및 학교생활에 대해 평가하며, 학부모들은 1년에 1~2회 정도 담임교사와 만나서 자녀의 학업에 대한 의견을 나눌수 있는 기회를 갖습니다.
2) 중, 고등 교육과정
중학교에 입학하면 필수과목인 영어, 수학, 과학 및 체육 등을 공부하게 됩니다. 여기에 각 학교들에서는 다양한 선택과목을 개설하여 학생들이 자유롭게 선택할 수 있도록 하고 있습니다.
컴퓨터, 외국어, 음악, 미술, 역사, 지리, 사회, 상업 및 기술 등이 여기에 속하며, 일부 과목은 7~8학년 과정 중의 필수과목으로 지정되어 있으나 고학년이 되면 본인의 적성에 맞는 과목만을 선택하여 수강할 수 있습니다. 대학 입학을 준비하는 학생들은 대학에서 전공할 분야에 알맞은 기초과목을 수강해야 하며, 취업 또는 전문대 진학을 목표로 하는 학생들은 취업 교육 과목을 수강하기도 합니다.
호주의 의무교육은 15세가 되는 10학년(고1)까지이며, 10학년을 마친 학생들은 대학 입학을 위하여 '대학입학준비과정'인 11~12학년으로 진학하거나 일정기간 취업교육과정을 이수한 뒤 사회에 진출할 수 있습니다. 12학년 과정까지 모두 마친 학생들에게는 주정부에서 발행하는 졸업증명서가 발급되며 여기에는 학생이 대학에 입학할 때 중요한 평가기준으로 활용될 학생의 적성, 각 과목에서 취득한 성적 및 담당 교사들의 소견 등이 기록되어 있습니다.
3) 고등교육과정
고등교육과정은 VET/대학/대학원과정으로 구분할 수 있습니다.
2월말 ~ 3월 시작하는 1학기와 7월 시작하는 2학기 그리고 12-2월까지가 여름 학기(방학)로 구성되며, 입학시기는 1월 학기, 일부 과정은 2학기에도 신입생을 받으며, 입학 기준 영어 IELTS 점수는 VET과정은 5.5, 대학 이상 과정은 6.0 - 6.5, 대학원은 6.5 - 7.0으로 학교마다 조금씩 차이가 있습니다.
4) 대학과정
- TAFE
호주의 TAFE는 우리나라의 각종 기술 훈련원 또는 전문대학 과정을 총망라한 방대한 국민 대상 교육 기관으로 개방 대학으로 볼 수 있습니다. 문교성 산하의 전문 대학과정인 TAFE는 각 주 수도 및 도시에 산재해 있고 일정 기간을 수료하면 해당 분야 자격증을 받게 됩니다. 수료 과정에 따라 일반 대학진학도 가능합니다. TAFE의 교육체제는 각 주 정보 관할 하에 운영되고 그 자격은 호주 전역에 걸쳐 인정받습니다. 총 360여가지 이상의 과정이 제공되는 TAFE과정은 각 산업체와 밀접하게 연계되어 운영되지만 특수한 교육이나 특별한 취미, 여가 활동에 이르기까지 그 범위는 다양합니다. TAFE의 교육과정은 아래와 같이 4가지로 분류할 수 있습니다.
① 취업을 위한 기술 숙련 교육으로 실질적 전문 기술의 습득과 기술 향상 교육
② 성인을 위한 일반적 교육. 고등학교 과정을 못 마친 사람들을 위한 대입 과정의 준비 교육 및 일반적 기본 교육
③ 육체적, 정신적 장애나 정규 과정 교육에 어려움을 갖고 있는 사람들을 위한 특수 학교
④ 개인적 취미나 향상을 위한 교육으로 자기 개발, 취업 기술 등의 교육
- TAFE의 교육 기간 : 3개월 ~ 3년 (초급 기술 교육과정 ~ Diploma-준학사)의 다양한 교육 과정이 준비되어 있음.
- Diploma과정은 약 2년 과정이며, Associate Diploma는 2년이 걸린다. Certificate 과정은 약 6개월에서 1년정도 소요되며 이 과정보다 한 단계 위인 Advanced Certificate도 6개월에서 1년이 걸린다. 대부분 Certificate 과정을 수료하고 Associate Diploma 과정으로 올라간다. 일부 Certificate 과정은 고등학교 1학년만 마쳐도 입학이 가능함.
- TAFE의 Bridging Course는 대학 진학 준비과정. 12학년 이후 대입에 실패한 학생들의 재수학원 역할을 하기도 함.
- TAFE의 Bachelors Degree(학사학위) 과정도 있긴 하나 몇몇 제한된 특정 코스에 한하고 있음.
- 대학
호주 대학의 특징은 전문인 양성을 위한 교육이라고 할 수 있습니다. 미국에서 볼 수 있는 폭넓은 학문이나 일반 교양 과목의 강조보다는 1-2개의 전문 분야를 마칠 때까지 중점적으로 공부해 나가야 하는 전문 교육을 강조합니다. 모든 대학이 학문의 자치성과 전문성을 지니고 있으며 국립이라는 점에서 높은 학문 수준과 균등한 교육의 질을 자랑하고 있습니다.
①예비과정 (Foundation Studies)
호주와 학제가 다른 나라의 졸업생들이 호주 대학에 입학하기 전 준비과정으로 진행하는 것이 파운데이션 과정이며, 입학 조건은 고등학교 졸업 성적 중 주요 과목(5 과목)에서 평균 C학점 이상이면 무난합니다. 최근 몇몇 대학에서는 고등학교 졸업자의 경우, 성정이 우수한 사람은 직접 1학년으로 받아주는 경우가 많습니다. 이는 통상 반 석차가 상위 5%이내에 드는 학생들에게 해당되는데 어떤 학교는 상위 30%선 안에 들면 직접 받아주는 경우도 있습니다. 물론 영어 연수 (IELTS 5.5)는 영어 시험 성적이 없는 경우는 필히 해야 합니다.
② 학부과정 ( Bachelors Degree)
호주의 대학들은 각 주에서 자치적으로 운영하는 초, 중, 고등 및 전문대학 교육과는 달리, 통일된 국가 교육제도 하에서 운영되며, 36개의 국립/ 주립 대학들은 연방정부에서 대학 운영에 필요한 재정 지원을 받고 있습니다. 각 대학에서 추구하는 기능은 다양할지라도 모두 연구와 강의를 중심적으로 행하는 종합적인 교육기관으로서 전문 기술 분야뿐 아니라 다양한 학문 분야의 학과를 개설하고 있습니다.
호주 대학의 학기 시작은 2월 말이나 3월초가 됩니다. 일반적으로 학부 과정은 1학기부터 입학을 하지만 학교, 학과에 따라서는 7월 (2학기)입학도 허용합니다. 학부과정은 일반적으로 한국대학에서 1학년을 마쳐야 입학자격을 부여합니다. 국내 고등학교 졸업생들은 이러한 조건을 만족시키지 못하므로 예비과정 1년을 거처 호주 대학교 1학년에 입학 하게 됩니다. 호주 대학은 1학년부터 본과에 직접 들어가 대개 3년이면 졸업할 수 있으므로 이 예비 과정을 한국의 대학 1학년에 해당하는 과정으로 볼 수 있습니다.
한국 대학교에서 1학년을 마친 경우에는 호주 대학 1학년에 입학하여 학업을 처음부터 시작하며, 2년 이상을 마친 경우에는 학점을 과목에 따라 호주 각 대학의 교수회의에 의해 인정 받을 수도 있습니다. 고졸자의 경우 예비 과정을 거치지 않고 호주 주립 전문대학에 입학하여 2년을 마친 후 대학 2학년으로 편입학도 가능합니다.
★ 호주 대학의 학점 평가 방법 ★
-알파베타 시스템 (Alpha Beta System)
ABC 등의 알파벳과 +, -를 이용하여 학점을 매기는 방식인데 예를 들면 A+는 90%이상, B는 65~70%, C는 55% 정도를 나타냄
- 설명식 학점(Descriptive Grades0
최우수(HD : Higher Distinction), 우수(D : Distinction), 양호(C : Credit), 통과(P : pass) & 낙제(F : Fail) 등 5가지 학점 중 하나를 부여함. HD는 A+나 A를 의미하는 학점이며 대부분의 대학이 이런 방식으로 성적표를 작성함
★ 학기
호주는 초/중/고교 과정은 1/4/7/10월 4학기로 구성이 되며, 1월 학기가 신학기임.
대학의 경우 2월말~3월초에 1학기, 7월에 2학기, 12-2월까지가 써머로 대부분의 1년 2학기제로 운영이 되며, 사립 컬리지 및 일부 대학은 일년 3학기로 진행해서 Fast track이 가능함.
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